与那句古老的格言相反，绿草可能会让邻居变得更好，而不是嫉妒。根据一项对景观和人类互动进行的长期研究的初步结果，当居住在茂盛的草坪上时，邻居更有可能进行社交活动。这些来自凤凰城六个迷你社区的研究结果对于持续的环境和社会需求之间的冲突可能不是一个好兆头。
亚利桑那州立大学(Arizona State University)的社会学家斯科特·亚比库(Scott Yabiku)和一个由同事组成的跨学科团队，在一个几乎拥有相同住宅单元的较大郊区，建立了五个独立的景观群。每组6个住宅被分配到一个特定的景观类型:mesic，由爱水的遮荫树和草组成;由沙漠植物组成的;绿洲，两者的混合体;本地的沙漠植物;并控制，简单的岩石地面覆盖。研究人员计划评估这些品种如何影响从小气候到野生动物的一切，以及各种景观如何帮助或阻碍社会互动。“我们经常想到人们在改变和改变环境，”Yabiku说。“但我们也想记录人与环境关系的另一部分:环境能改变人吗?”
自2005年以来，约60位研究对象一直生活在各种各样的景观中，他们已经表现出对繁茂环境的强烈偏好。在景观美化之前所做的调查中，居民，尤其是有孩子的居民，对mesic和绿洲的评价比沙漠地区的居民要高，其中女性对沙漠庭院的评价最高。那些住在草坪和遮荫树下的家庭比那些院子里种着索诺兰沙漠原生植物的家庭更常与邻居交往。Yabiku强调说:“这并不意味着，沙漠景观在本质上是非社会性的。”“有很多方法可以设计带有阴影和其他特征的沙漠景观，以促进社交。”这项实验将持续到2010年，但昨天在美国生态学会年会上公布了初步结果。
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