日本筑波——当我们大多数人想到恐龙时，我们想到的是大型、笨重的动物，但这些庞然大物与体型小得多的恐龙共享生态系统，体型较小的恐龙骨骼通常不太可能保存下来。这些小恐龙的蛋壳化石可以帮助我们了解这种失去的生态多样性。

 

在筑波大学(University of Tsukuba)的带领下，研究人员搜索了2015年在日本西南部兵库县首次发现的一个特殊的蛋化石遗址，并在一项发表在《白垩纪研究》(白垩纪研究)上的新研究报告了他们的发现。

 

Kamitaki蛋矿是在早白垩纪(约1.1亿年)的河流泛滥平原上Ohyamashimo组的红棕色泥岩层中发现的，杏耀历史于2019年冬季进行了仔细而密集的挖掘，共出土了1300多枚蛋化石。大多数是分离的碎片，但也有少数部分和几乎完全的卵。

 

根据主要作者田中孝平教授的说法，“我们的埋葬学分析表明，我们发现的鸟窝是在原位的，没有被运输和重新存放，因为大多数蛋壳碎片是凹的，而不是我们看到的蛋壳运输时凹的。”

 

这些蛋化石大多属于一种新的蛋属和物种，叫做“murakamii”，它们特别小，据估计有9.9克重——大约是现代鹌鹑蛋的大小。然而，生物学分类分析表明， 杏耀娱乐防劫持教学，这些蛋并不属于早期鸟类，而是属于它们的表亲、非鸟类兽脚亚目恐龙(包括著名的食肉动物如暴龙和迅猛龙)。这使得Himeoolithus murakamii成为目前报道的最小的非鸟类兽脚亚目恐龙蛋之一。这些小小的鸟蛋在形状上明显是细长的——在白垩纪鸟类中，类似的小鸟蛋是不常见的，但在较大的非鸟类兽脚类恐龙蛋中是典型的。

 

在Kamitaki地区，除了发现丰富的村上姬榄蛋壳外，杏耀起源还发现了五种不同类型的蛋化石。所有这些ootaxa都属于小型的非鸟类兽脚亚目恐龙。

 

田中教授解释说:“这些小型兽脚亚目恐龙蛋的高度多样性，使这里成为已知的白垩纪早期蛋最多样化的地方之一。这个地区的小型兽脚亚目恐龙骨骼化石相当稀少。因此，这些蛋化石为了解日本西南部白垩纪早期恐龙隐藏的生态多样性提供了一扇有用的窗口，也让我们得以了解小型非鸟类兽脚亚目恐龙的筑巢行为。”