我的想法是:不要沿着美国建造一堵没有尽头、毫无生气的墙美国和墨西哥的边界上有2000英里的天然气、太阳能和风能发电厂。利用部分能源从墨西哥湾和太平洋淡化海水,然后通过管道将其运往整个边境地区的缺水城镇、企业和新农场。从两国雇佣数十万人来建造和运营这一切。公司会赚钱并提供安全保障来保护他们的资产。一个有争议、代价高昂的无人区将被改造成一条充满机遇的走廊。
疯了吗?也许也许不是。历史上充满了最初听起来怪怪的想法,但最终却改变了社会。
这个想法不只是白日梦。一个由来自12所美国大学的27名工程师和科学家组成的联盟已经制定了一项计划。上个星期,他们向三名美国众议员和一名参议员提交了这项议案。“让我们把最优秀的科学家和工程师聚集在一起,创造一种处理移民、交通和获取水资源的新方法。”普渡大学的能源和电力教授Luciano Castillo领导了这个小组。“对于两国边境沿线的所有州来说,供水是一个巨大的未来问题。”
太阳能和风力发电场,加上2000英里长的天然气和输水管道,将为整个美国的农场和工业提供电力和供水美墨边境,将其转变为两国的机遇区。无人机将帮助监控这一切。未来的能源、水、工业和教育园区(FEWIEP)计划,由其创建者以简单的图形模拟,将包括创新和工人教育机构。来源:美国环境保护局(基本地图,边境地区);Luciano Castillo, Jose Montoya, Jay Gore(图标,按键)
如果你脑海中有这样一幅画面,但仍像我最初那样摇头表示怀疑,那么考虑一下卡斯提略和他的同事在发给《科学美国人》(Scientific American)的一份简短白皮书中概述的更大的情况。边疆地区太阳能无限,天然气和风能资源丰富。它还遭受极端干旱,水资源短缺预计将变得更糟。农业极其困难。工作机会也常常匮乏,部分原因是缺水和缺电。如果修建一条能源和水走廊,设施所有者将保护他们的财产。像其他许多地方一样,输气、输水管道将受到公司、州和联邦机构的监控。这些工厂可以与安全墙或栅栏相结合。
有了水和电,农业和制造业可以蓬勃发展。这意味着两国的就业机会都将增加。许多来自墨西哥和更南部的人正试图进入美国,因为他们在国内没有机会。白皮书称,“未来的能源、水、工业和教育园区”将“为就业和繁荣创造大量机会”。卡斯蒂略说,想象一下,仅仅是计划中要求安装800万个太阳能电池板的那部分,就能创造多少就业机会。
边境工业园区,我把它叫做,也可以在政治上运作。民主党人想要一个绿色新政。共和党人想要边境安全。两党都有可能获胜。这对美国和墨西哥也可能是双赢。这个想法可能会引发一场关于边界的全新讨论。我们需要这些。”
当然有各种各样的难题。安全可能是最困难的。建筑工人和营办人员会否受到走私者和人口贩子的威胁?雇员和私人保安公司真的能面对可能的严重威胁或拒绝行贿吗?连接发电厂的墙和栅栏难道不会对迁徙的野生动物构成严重的障碍吗?周二,美国工业能源消费者致信参议院,要求其提高天然气管道的安全要求,因为“一次成功的攻击可能导致数万家制造工厂关闭”。
Castillo将这些消极转化为积极——这是整个计划背后的哲学。移民可能是工人。两国政府之间有合作的模式:美国和加拿大已经建立并继续保护两国边境的重要国家基础设施。例如,尼亚加拉瀑布两边的水力发电厂都在发电。美国和墨西哥将共同投资这个边境工业园区,并将共同努力保护它。
海水淡化是该公园的关键,成本高昂,也会污染海洋。为了填满一条2000英里长的管道,需要补充大量的盐水。该财团表示,电力可能来自风力和太阳能,在该公园的墨西哥湾和太平洋端非常强劲。位于墨西哥湾的一座600兆瓦的发电厂(相当于一个相当大的燃煤电厂或中等规模的核电站)可以为海水淡化提供足够的电力,每年提供230万英亩英尺的淡水,卡斯蒂略说,这足以满足德克萨斯和墨西哥边境未来的需求。太阳能发电厂将为管道的水泵提供动力。“我们需要创新来真正降低能源需求和海水淡化的成本,”他承认。“我们必须找到创造性的解决方案来使用盐盐水”,这是一种副产品。最近的研究表明,如果把盐水直接倒回海里,就会破坏那里的沿海水域。然而,周二,麻省理工学院宣布了一项新工艺,将盐水转化为有用的化学物质。
“我们将面临一些挑战,”卡斯蒂略说。“我们有很多事情要处理。”
第一步将是沿着这条走廊建立一系列学院,以支持创新和创建劳动力教育。它们可能会作为学术界、产业界和政府之间的伙伴关系来运作。该联盟提交给四名议员的提案要求拨款11亿美元,启动这些行动和其他行动。
其他类型的专家必须参与进来。“我们需要经济学家,”卡斯蒂略说。“我们需要有制造业经验的人。我们需要知道如何交易能源和水的政策专家。他还说,值得庆幸的是,美国和世界其他地区已经解决了一些挑战。例如,美国和加拿大几十年来一直在两国边境交换权力。
尽管国会内部争论不休,但建设基础设施仍是当前国会的一项重大优先任务。因此,或许一个边境工业园区能让议员们团结起来。卡斯蒂略说,他们必须从不同的角度考虑如何解决边界问题。不要把它看作是一种障碍。把它想象成一个能源走廊,一个水走廊。它可以为两国创造巨大的机会。它可以创造和平。
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